Nous avons profité des journées du patrimoine pour visiter le château de Saint-Mesmin.
Pierre de Montfaucon, seigneur de ce château, l’a fait construire aux alentours de 1370. À cette époque, le château était entouré de douves en eau, alimentées par la rivière (encore existante) “ le Sevreau ”. La famille Montfaucon fortifia le château en y ajoutant au 15e siècle l’imposant donjon de 28 mètres. Le château fut principalement un lieu de résidence.
Le château de Saint-Mesmin n’a jamais fait l’objet de faits de guerre au Moyen-âge. Le seul siège connu résulte des Guerres de Vendée. En février 1796, une quarantaine de Vendéens royalistes se sont réfugiés au sein du château. Ils ont résisté quatre jours à l’armée républicaine, mais ont dû se rendre par manque de vivres. Le château fut vendu comme bien national en 1798.
La famille Proust l’achètera avec son domaine en 1818. Bien qu’inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques en 1943, il connaîtra une lente dégradation.
En 1990, monsieur Paul Proust, le propriétaire, rétrocède le château et ses dépendances à l’Association du Château de Saint-Mesmin. Elle va alors en assurer la conservation (classement monument historique en 1993), la restauration et l’animation. Situé sur la commune de Saint-André-sur-Sèvre, département des Deux-Sèvres, le château appartient depuis 2003 au Syndicat Mixte du Château de Saint-Mesmin.
Toutes les informations pour les visites et animations : http://www.chateau-saintmesmin.com